Израиль: пустыни Арава и Негев, где обязательно стоит побывать
Горы в пустыне Негев, Израиль

«Цель вашего визита?» – «Фестиваль йоги в Араве», – отвечаю я офицеру израильской таможни и только тогда начинаю понимать, что Арава – та самая Аравийская пустыня, по которой Моисей водил сынов Израилевых 40 лет, до полного обновления популяции. Сегодня территория пустыни в Иорданской впадине, где 2000 лет назад можно было заблудиться и пропасть, пестрит значками и указателями для непонятливых. Повсюду проложены маршруты для пеших и велопрогулок. В скалы вкручены скобы для скалолазов. Везде, кроме ущелий, 3G ловит лучше, чем в отеле. В местах для кемпингов кто-то невидимый наводит порядок после посещения туристов. Новые времена – новые чудеса. Вместо ветхозаветной романтики пустыня предлагает современному человеку тишину и возможность отдохнуть от себе подобных. Подумать. Переоценить. Помедитировать. Особенно хорошо это делать на рассвете в долине Тимна (пустыня Арава) или на краю кратера Махтеш-Рамон (пустыня Негев) – самого большого кратера в мире. Есть и третья – Иудейская, но до нее мы не доехали, застряв в городке Мицпе-Рамон на высоте 900 м над уровнем моря.

Израиль: пустыни Арава и Негев, где обязательно стоит побывать
Мертвое море давно превратилось в очень соленое озеро и продолжает мельчать со скоростью 1 м в год.
Израиль: пустыни Арава и Негев, где обязательно стоит побывать
Один из аттракционов – поездка в гости к бедуинам. Они обязательно угостят вас кофе и мятным чаем.

 Еще три года назад это был рабочий поселок типовой застройки, каких в мире миллионы. Настоящее захолустье. И, может быть, именно поэтому (ну и потому, что ландшафт вокруг выглядит, как поверхность Марса со спутников NASA) в Мицпе-Рамон начали перебираться из Тель-Авива и Иерусалима разочарованные топ-менеджеры, бизнесмены и творческие люди. Они открыли вегетарианские кафе и магазинчики, где продают финики, органические овощи и козье молоко. Наладили культурную жизнь. Рядом с городом находится крупнейшая в Израиле астрономическая обсерватория. В августе, когда «идет» метеоритный дождь Персеид, в Мицпе-Рамон съезжаются люди со всей страны. Ночью они собираются на стадионе, чтобы послушать лекции известных ученых и понаблюдать за небесным явлением. Ради этого флешмоба власти даже отключают в городе свет. Еще одно место сбора поклонников астрономии – у подножия Соломоновых столбов в Национальном парке Тимна. Там звездопад тоже хорошо видно. Остальные 364 ночи в году исполинские скалы, на которых сохранились рисунки первобытного человека, эффектно подсвечиваются прожекторами.

Израиль: пустыни Арава и Негев, где обязательно стоит побывать
Любители уединения могут снять домик не в кибуце, а прямо в пустыне.
Пустыни занимают 60% территории Израиля. Их уравновешивают три моря – Красное, Мертвое и Средиземное

В Израиле все рядом. Но не настолько, чтобы ехать в пустыню всего на день. Лучше остановиться на пару ночей в одном из поселков-кибуцев, которых хватает и в Негеве, и в Араве. Гостевой домик типа «как на турбазе» стоит от 100 до 200 долларов за ночь в зависимости от сезона и уровня комфорта. 

Израиль: пустыни Арава и Негев, где обязательно стоит побывать
Пустыня Арава

Днем можно заниматься йогой или, прихватив кофейный чемоданчик, совершать вылазки в пустыню, а ночью жечь костер в месте для «зула» (с иврита это переводится как «спокойствие», «беззаботность»). Так называется уголок, куда местные жители принесли пару старых кресел, диван, книги и кальян для приятного отдыха. Главное правило – не мусорить и не трогать чужие дрова. А так, пожалуйста, пользуйтесь – ночью в пустыне холодно, как в открытом космосе. 

Израиль: пустыни Арава и Негев, где обязательно стоит побывать
В пустыне Негев есть что посмотреть – Красный каньон, Эйлатские горы и гигантский кратер Рамон.

Практика

ВИЗА: В Израиль на срок до 90 дней виза не нужна (но бронь отеля или копию удостоверения личности приглашающего лица, а также медстраховку и распечатанный авиабилет при себе иметь стоит).

КОГДА ЕХАТЬ: Круглый год кроме летних месяцев.

ПЕРЕЛЕТ: Прямые рейсы в Тель-Авив есть у «Аэрофлота», El Al, «Трансаэро».

ИНТЕРЕСНО: С 15 по 22 марта в Эйла­те проходит фестиваль весенней миграции птиц. Прилетят дрофы, фараоновы филины, неясыти, египетские и нубийские козодои, рябки, каменки и другие очень редкие пернатые.

Израиль: пустыни Арава и Негев, где обязательно стоит побывать
В Dolphin Reef рядом с курортным городом Эйлат на Красном море приезжают плавать с дельфинами и заниматься сноркелингом.

Фото: Getty Images, Министерство туризма Израиля