Глянцевые издания предпочитают обсуждать новые наряды Меган Сассекской и Кэтрин Кембриджской, восхищаться Джорджем, Шарлоттой и Луи, мировое сообщество с придыханием следит за жизнью королевы Елизаветы, пресса смакует подробности отношений Гарри и Меган, принц Уильям же несправедливо остается в тени. Это неудивительно, такую конкуренцию выдержать нелегко, а меж тем, старший сын принцессы Дианы и к тому же будущий король Великобритании заслуживает самого пристального внимания.
Уильям Артур Филипп Луис появился на свет 21 июня 1982 года в госпитале Святой Марии и тут же привлек к себе интерес британской прессы. Такую популярность маленький Вилли снискал не только благодаря своему благородному происхождению, но еще и потому, что стал первым будущим королем, рождённым за пределами королевского дворца.
4 августа 1982 года принц был окрещен архиепископом Кентерберийским в Букингемском дворце. Крестины первенца Дианы и Чарльза прошли с не меньшей помпой, чем потом, спустя 31 год — крестины маленького Джорджа.
Вообще, Джордж во многом повторит детство своего отца. Уильям, как впоследствии и его сын, еще, будучи совсем малышом, успел вволю попутешествовать. В 8-месячном возрасте мальчик вместе с родителями отправился на другой конец света — в Австралию и Новую Зеландию. Как мы помним, такой же «тур» совершил в нежном возрасте и Его Высочество принц Джордж.
Кстати, есть у отца с сыном и еще одно неоспоримое сходство — Уилл точно так же как и Джордж доставлял своим родителям в детстве немало хлопот. Поговаривают, будто первенец Дианы и Чарльза был таким непоседой в детстве, что с ним не могла справиться даже няня.
15 сентября 1984 года жизнь маленького принца Уильяма навсегда изменилась: у него родился младший брат. По воспоминаниям Дианы, Уильям был одержим малышом Гарри, пытаясь ухаживать за ним, заботиться о нем и играть.
Став постарше, Уильям остепенился и, чтобы доставить удовольствие матери, к которой относился с благоговением, рьяно принялся за учебу. Поговаривают, будто Диана даже шутливо называла старшего сына «мыслителем». Обучение Уильям (так же как и его младший брат Гарри) проходил, кстати, в обычной школе в Лондоне, а затем в Беркшире — Диана настаивала на том, чтобы ее дети получали образование наравне с другими детьми. Возможно, именно такой ход и позволил впоследствии Уильяму завоевать любовь подданных: близость к народу сделала свое дело. Беркширская школа была заведением «закрытого» типа, иными словами пансионом, где Уильям жил в комнате с четырьмя другими учениками. А в 1995-м Уильям поступил в Итонский колледж, где отдавал предпочтение истории искусств, географии и биологии.
В 1996-м году в жизни принца наступила черная полоса. После многих лет скандалов и не слишком королевского выяснения отношений с самыми неприятными подробностями, развелись родители Уильяма — Чарльз и Диана. Принц хоть и старался понять обоих родителей, но все-таки в конечном итоге занял позицию матери. Уильям во всем старался поддерживать Диану, но, увы, семья уже была разрушена и восстановлению не подлежала: Диана фактически самоустранилась из жизни детей, а Чарльз, уже не таясь, выстраивал отношения со своей давнишней любовью — Камиллой (читайте также: Камилла Паркер Боулз: жизнь после смерти принцессы Дианы).
Увы, с развода Дианы и Чарльза, череда несчастий в королевской семье только началась. Спустя год после расставания с мужем Диана погибла в автокатастрофе. Смерть матери, самого близкого человека, стала для Уилла настоящим потрясением. Парень забросил учебу, замкнулся в себе, перестал покидать свои апартаменты и обратился за помощью к психоаналитикам. Много позже принц признается, что именно в тот период жизни у него сформировалась патологическая ненависть к папарацци, ведь именно назойливых журналистов Уильям считает виновниками в смерти матери (читайте также: Кто виноват в гибели принцессы Дианы: 6 теорий заговора).
Спустя некоторое время Его Высочество вернулся к учебе, но после окончания колледжа решил сделать небольшой перерыв и год посвятить путешествиям и попытке разобраться в себе. Принц побывал во многих странах третьего мира, где провел масштабные благотворительные акции, как это делала его мать. За это время Уильяму удалось собраться с мыслями и определиться — куда же двигаться дальше.
Как мы все уже знаем, выбор наследника престола пал на университет Сент-Энрюсс. Там же началась череда его сердечных романов. Принц менял девушек как перчатки, пока, наконец, не обратил внимание на Кейт Миддлтон, которая верно ждала Уилла на протяжении почти всего периода обучения в университете (читайте также: От Джессики Крейг до Кейт Миддлтон: все девушки принца Уильяма).
В 2003 году, по достижении 21 года, принц Уильям стал государственным советником и получил право выступать от имени королевы. В 2005 году с отличием закончил учебу в университете со степенью магистра. На протяжении нескольких месяцев принц проходил неоплачиваемую практику в качестве финансиста в одной из контор лондонского Сити, получал навыки управления недвижимостью, а также пробовал себя в качестве члена горноспасательной команды. В июне 2005 года Уильям совершил свой первый самостоятельный официальный визит — посетил Новую Зеландию.
С января по декабрь 2006 года Уильям учился в Королевской военной академии Сэндхерст, после этого в звании младшего лейтенанта был командирован в полк Blues and Royals Королевской конной гвардии.
В 2009 году принц Уильям проходил подготовку на пилота спасательного вертолета в Королевских военно-воздушных силах Великобритании. С сентября 2010 года он проходил службу на острове Англси в качестве пилота спасательного вертолета Sea King.
В 2011-м году состоялась свадьба века — Уильям, наконец, женился на Кейт Миддлтон, чем положил конец сплетням и бесконечным насмешкам над своей возлюбленной. Бракосочетание состоялось 29 апреля 2011 года в лондонской церкви Святого Петра, где собрались тысячи людей со всего мира, приехавшие увидеть свадебную церемонию королевской четы. По данным СМИ, свадьба принца Уильяма и Кейт Миддлтон обошлась муниципальной казне почти в $175 млн. и стала самым обсуждаемым событием во всей Европе.
Принц Уильям и его супруга Кэтрин после бракосочетания получили титулы герцога и герцогини Кембриджских. После свадьбы пара обосновалась во дворце отца Уильяма принца Чарльза — Кларенс-хаус, а в конце 2011 года чета выбрала в качестве своей резиденции Кенсингтонский дворец.
В 2013-м на свет появился принц Джордж, который стал третьим в очереди на британский престол после своего деда принца Чарльза и отца принца Уильяма. В 2015-м Кейт и Уильям вновь стали родителями, у четы родилась принцесса Шарлотта. И, наконец, 23 апреля 2018 года на свет появился малыш Луи.
После рождения детей Уильям оставил военную службу, выразив желание посвятить себя королевским обязанностям и благотворительности. Принц так рьяно взялся за государственные дела, что даже появились слухи, якобы королева Елизавета задумалась о том, чтобы передать бразды правления внуку, а не сыну Чарльзу. Разумеется, Елизавета II не станет нарушать порядок престолонаследия, дабы не вызвать очередной кризис монархии в стране (последний случился в 1936-м году, когда ее дядя отрекса от престола в пользу ее отца). Так или иначе, но Уильям следующий после принца Чарльза претендент на престол и всячески, несмотря на случающиеся недоразумения, старается оправдать оказанное ему доверие бабушки.
Фото: Getty Images
