Елизавета II и ее корги: история главной королевской страсти

Вот почему 15 апреля 2018 года в Виндзорском замке для Елизаветы закрылась целая страница ее жизни. В этот день умер ее последний корги — 14-летний Уиллоу, который долгое время страдал от онкологического заболевания. Елизавета лично дала согласие на эвтаназию, дабы прекратить страдания животного.

«Уиллоу был последней связью Елизаветы с ее детством и ее родителями, — рассказал британскому Daily Mail инсайдер из Букингемского дворца. — Это действительно похоже на конец целой эпохи». Тогда, кстати говоря, у Ее Величества еще оставался корги по кличке Уиспер, которого, впрочем, Елизавета не «вырастила» сама, а лишь приютила (хозяин собаки умер). Но через несколько месяцев не стало и его.

Любовь с первого взгляда

Маленькой принцессе Лилибет не было еще и десяти, и, как и любому ребенку, ей хотелось завести собственное домашнее животное. Конечно, у герцога и герцогини Йоркских и так были собаки, но для юной Елизаветы не существовало породы краше, чем пушистые и милые корги, которых у ее родителей, увы, не было. Впервые забавных псов этой породы принцесса увидела в доме маркизов Бата, куда они всей семьей частенько ходили в гости. Веселые, дружелюбные, с мягкой шерстью и пастью-улыбкой, — щенки друзей герцогов Йоркских мгновенно очаровали девочку. Да так, что с тех пор она не могла думать ни о чем другом, кроме как о собственном псе.

Родители Лилибет, конечно же, сразу заметили горящие глаза дочурки, которым было совершенно невозможно сопротивляться. К тому же, Елизавета положила глаз на действительно добрых и неагрессивных собак, обожающих детей. Решение было принято: Альберт и Элизабет отправились в питомник.

Маленького щенка породы вельш-корги-пемброк принц Альберт и Элизабет Боуз-Лайон приобрели для своих дочерей у заводчицы Телмы Грэй. Дуки был сыном тогдашнего чемпиона выставок Криммич Президента, и был выбран герцогами Йоркскими среди своих братьев только за то, что у него был хоть какой-то намек на хвостик. «Он должен чем-нибудь вилять. Так мы хотя бы будем понимать, доволен он или нет», — иронично заметила мама Лилибет (читайте: 20 острых шуток королевской семьи).

Конечно же, как щенок породистый и видный Дуки изначально имел куда более благородную кличку — Розавел Золотой Орел (Rozavel Golden Eagle). Но семья Йоркских, недолго думая, решила назвать своего нового питомца себе под стать — Герцогом, то есть Дюком (от англ. Duke), которого затем, удобства ради, упростили до Дуки (Dookie).

Лилибет и Маргарет были в восторге. Дуки в один момент стал полноценным членом августейшей семьи: кушал с рук принцесс, спал на собственной кушетке, периодически становился героем газетных публикаций (уж слишком мило выглядел щенок на поводке у крошки Елизаветы). Правда, периодически «получал» за привычку грызть каблуки хозяйской обуви, но это были мелочи.

Вскоре герцогиня Йоркская приобрела для корги подругу — племенную суку по имени Джейн, которая также стала любимицей юных принцесс. С Дуки, правда, у нее не сложилось, так что ее пришлось свести с другим кобелем. Так на свет появилось первое потомство королевских корги — Крэкерс и Кэрол. Девочка умерла довольно рано (сказались врожденные судороги), зато Крэкерс счастливо жил с Королевой-матерью вплоть до 1953 года.

В этот же год наследнице британского престола исполнялось 18, и ее родители решили, что пора подарить ей собственного корги, ответственность за которого Лилибет будет нести лично, а не вдвоем с сестрой. Без преувеличения, Сьюзен стала любимейшей собакой Елизаветы — Ее Высочество даже не пожелала расстаться с ней на время свадебного путешествия с принцем Филиппом, взяв любимицу с собой. Собственно, именно Сью положила начало всей королевской «династии» корги. Последний пес Елизаветы, Уиллоу, был ее потомком в 14-м поколении.

Счастья должно быть много

Всего у Ее Величества за всю жизнь было около 30 корги. Повзрослев, Елизавета так сильно увлеклась разведением собак, что подружилась практически со всеми уважаемыми заводчиками Великобритании. Более того, в 50-х годах королева и сама сумела вывести новую породу, скрестив корги по имени Тайни с кобелем таксы по кличке Пайпкин (пес принадлежал принцессе Маргарет). Порода дорги (такое название дала метису Елизавета), к слову, до сих пор не признана экспертами-кинологами, но самой королеве, кажется, было все равно: миловидные собаки поселились в Букингемском дворце всерьез и надолго. Двое из них — Вулкан и Кэнди — живы до сих пор.

Королева всегда с трепетом дарила любимых щенков своим отпрыскам — как когда-то ее родители дарили собак им с Маргарет. Но энтузиазм монархини не всегда получал должный отклик у ее детей. Например, принц Чарльз терпеть не мог любимую породу матери, предпочитая лабрадоров, а в 2003 году одна из собак принцессы Анны, бультерьер по кличке Дотти, так покусала одного из корги Ее Величества, что животное пришлось усыпить.

Известно, что не слишком ладились отношения с коротколапыми у принца Гарри. Правда, сам принц ничего не имел против собак бабушки, а вот те нещадно облаивали Гарри всю его жизнь (по крайней мере, именно в этом он публично признался во время интервью после помолвки с Меган Маркл (читайте полное интервью)). Нет корги и у герцога и герцогини Кембриджских, которые предпочли завести для себя черного кокер-спаниеля по кличке Луппо.

Королевское содержание

У самой Елизаветы, по правде говоря, тоже жили собаки других пород, но трогательная любовь к корги не исчезала в ней никогда. Да, порой, ее питомцы были теми еще непоседами: пару раз кусали персонал, несколько раз — даже свою хозяйку. Но Елизавета продолжала их любить, баловать и даже брать с собой в заграничные туры.

Питание — тоже на высшем уровне. Рацион корги и дорги Елизаветы разрабатывался лучшими ветеринарами совместно с шеф-поварами Букингемского дворца и включал в себя такие блюда, как бисквиты для собак, стейки, мясо кролика или курицу. Кушанья королевским пушистикам подавались в индивидуальных блюдцах из фарфора и серебра. В каждой порции — определенное количество лекарственных средств и витаминов. Для профилактики болезней.

Ее Величество со всей ответственностью подходилла к питанию питомцев и часто кормила их сама, дрессируя их так, чтобы первыми к еде подходили старшие особи и только потом — младшие. Никакие вольности от персонала по части корма корги не допускались: известно, к примеру, что в 1999 году Королева со скандалом уволила одного из своих лакеев за то, что тот в шутку подливал животным в миску виски и джин.

Некоторые обозреватели отмечали, что к своим собакам монархиня относится лучше, чем к людям. И, пожалуй, здесь есть своя правда. Неслучайно Елизавета каждый год готовила своим корги и дорги подарки на Рождество, а в прошлом даже выбрала себе машину с учетом того, чтобы в ней было пространство для песиков и хорошие окна для их, собак, обзора.

Коротколапые собаки стали такой же частью фирменного образа Королевы, как корона или же яркие костюмы. В популярной культуре Елизавету всегда изображают в обнимку с пушистыми корги, а в некоторых странах Содружества этой породе даже установлено несколько памятников. Что уж говорить — в 2012 году три собаки Ее Величества, Монти, Уиллоу и Холли, даже снялись вместе с хозяйкой и актером Дэниэлом Крейгом в коротком ролике о приключениях Джеймса Бонда. Ролик был приурочен к Олимпийским играм в Лондоне.

Прощаясь с любимыми

Смерть каждого любимца монархиня переживает особенно тяжело. Как правило, Елизавета хоронит своих собак в Сандригеме на отдельном кладбище (эту традицию ввела еще королева Виктория). Впрочем, нередки случаи, когда корги Ее Величества находят покой там, где скончались.

Разводить любимцев Королева прекратила в 2015 году, оставив при себе собак из помета 2000-го и 2003-го года. Свое решение Ее Величество аргументировала тем, что не хочет, чтобы ее корги пережили ее. Представить, что ее любимые компаньоны вдруг останутся без ее попечения, монархиня никак не могла. И не стала этого допускать. Так в 2018 году, со смертью Уиллоу и Уиспера, для Елизаветы II официально наступил «конец целой эпохи».