Мы много говорим об историях успеха: как люди достигают несметных богатств, находят признание и славу, обретают любовь. Но что, если достигнутый результат в конце концов не принесет удовольствия? Сегодня поговорим о книгах, в центре которых лежит именно такая проблема. Благополучие в них не приносит героям удовлетворения, а сбывшиеся мечты лишь порождают новые проблемы.
«Мартин Иден», Джек Лондон
«Мартин Иден» — самое известное произведение Джека Лондона. Тем не менее о нем просто нельзя не упомянуть в такой подборке — оно напрямую исследует, какие проблемы могут поджидать человека, который все же добивается успеха.
В центре сюжета оказывается моряк Мартин Иден. Он влюбляется в девушку из высшего общества и, чтобы иметь шанс быть с ней, решает во что бы то ни стало прославиться как талантливый писатель. Герой прилагает к своему развитию огромные усилия, а когда наконец добивается успеха, утрачивает веру в общество, любовь и даже самого себя.
«Прекрасные и обреченные», Фрэнсис Скотт Фицджеральд
Фрэнсис Скотт Фицджеральд во многих своих книгах исследовал трагедию «американской мечты». За несколько лет до культового «Великого Гэтсби» он написал еще один знаковый роман — «Прекрасные и обреченные», в основу которого, во многом, легли его собственные отношения с женой Зельдой (читайте также: Прекрасные и обреченные: разрушительная любовь Фрэнсиса Скотта Фицджеральда и Зельды Сейр).
История строится вокруг Энтони Пэтча, богатого наследника, живущего в расцвет ревущих двадцатых годов. Красавица-жена, приемы в дорогих ресторанах, роскошные вечеринки и куча друзей — кажется, у него было все, о чем только можно мечтать. Однако деньги не делают героя по-настоящему состоятельным и счастливым, поэтому, когда в его жизни наступает переломный момент, он начинает все больше деградировать.
«Скорбь Сатаны», Мария Корелли
В основе викторианского романа Марии Корелли лежит «вечная» история о Фаусте. Он стал бестселлером и получил признание даже от Оскара Уайльда, который находил в нем сходство со своим «Дорианом Греем».
Действие разворачивается в Лондоне конца XIX века. Джеффри Темпест, талантливый, но совершенно непопулярный писатель, безуспешно борется с нищетой. Он мечтает наконец продать свой роман, но все попытки оказываются безуспешными. Герой совсем отчаивается, но с удивлением обнаруживает дома письмо от незнакомого ему князя Лучо Риманеза. Тот предлагает избавить его от бедности и даже не требует ничего взамен.
«Шагреневая кожа», Оноре де Бальзак
Еще один мистический роман, сделавший своего автора по-настоящему популярным. «Шагреневая кожа» принесла Бальзаку первую славу и по сей день считается одним из ключевых произведений в его творчестве.
По сюжету бедный, но тщеславный Рафаэль натыкается на загадочного торговца антиквариатом. Тот предлагает ему могущественный талисман — кусочек зачарованной шагреневой кожи, которая может исполнить любые желания. Однако для работы артефакта есть весьма непростое условие: с каждой исполненной мечтой он будет уменьшаться в размере, отнимая у своего владельца годы его жизни.
«Большие надежды», Чарльз Диккенс
«Большие надежды» — один из поздних романов Чарльза Диккенса и по праву считается одним из самых зрелых в его творчестве. В нем автор, помимо темы цели и цены, которую нужно заплатить за ее свершение, раскрывает идею взросления, критикует общество, поклоняющееся исключительно материальному, и показывает, что доброта все же способна преодолеть невзгоды.
История рассказывает о нескольких этапах в жизни Пипа — простого крестьянского мальчишки. Он знакомится с роковой красавицей Эстеллой из семьи аристократов. Юноша влюбляется и теперь его главная цель — соответствовать своей фаворитке. Неожиданно у него получается добиться желаемого: таинственный благодетель оставляет ему крупное наследство.
«Цветы для Элджернона», Дэниэль Киз
Чтобы «получить все», необязательно заиметь богатство и славу. Иногда достаточно исполнения лишь одной большой мечты, как, например, в культовых «Цветах для Элджернона» Дэниэля Киза.
Главный герой — уборщик Чарли Гордон — страдает задержкой в развитии. Он всегда мечтал учиться и быть умнее, чтобы быть как другие люди. Поэтому он без раздумий соглашается на применение экспериментальной технологии — операции по искусственному повышению интеллекта. Ранее она успешно применялась лишь однажды — на лабораторном мышонке по кличке Элджернон.
«Великий Гэтсби», Фрэнсис Скотт Фицджеральд
Вернемся к Фицджеральду и поговорим о главном произведении в его творчестве. В «Великом Гэтсби» он полномасштабно развивает главную идею — как, имея абсолютно все, можно так и не обрести счастья (читайте также: Криминальный король Чикаго: история Джорджа Римуса — прототипа «великого Гэтсби»).
Именно эта проблема настигает Джея Гэтсби, центрального персонажа романа. Будучи талантливым дельцом, он заработал огромное состояние, построил невероятный особняк на Лонг-Айленде и каждые выходные закатывает там удивительные вечеринки. Все это он сделал с единственной целью — вернуть возлюбленную. Однако ни она, ни кто-либо еще так и не ответят ему взаимностью.
«Финансист» Теодор Драйзер
«Финансист» — роман Драйзера, в основу которого легла биография американского миллионера Чарльза Йеркса. Он показывает обратную сторону большого успеха: богатство и влияние не делают главного героя счастливым, а стремление получить еще больше в итоге лишает его того, что уже было.
В центре сюжета оказывается Фрэнк Каупервуд — талантливый финансист из Филадельфии, который еще в юности начинает стремительно зарабатывать и постепенно входит в круг крупнейших магнатов города. У него есть деньги, семья, престиж и собственная биржевая контора, однако Каупервуд не готов останавливаться на достигнутом — ему постоянно хочется превзойти самого себя, чего бы это ни стоило.
