Влюбиться в Валлетту
Вы мечтали попасть в сказку? Что ж, мечта вот-вот готова воплотиться в жизнь, ведь Мальту нередко сравнивают со сказочной страной. Конечно, здесь не встретишь ни драконов, ни других сказочных существ, а вот рыцарей – всегда пожалуйста. Мальтийские рыцари – официально действующий в наши дни орден на Мальте, который сыграл большую роль в истории государства. Высадившись на Мальте в начале 16 века, рыцари принесли на Мальту вторую самобытную высокоразвитую культуру – стали строить госпитали, оборонительные сооружения и укрепления. Благодаря рыцарям началась активная торговля и жизнь наполнилась новыми веяниями.
Мальта неимоверно миниатюрная – города здесь крошечные, зато невероятно красивые. Впрочем, чтобы оценить всё очарование этих мест, сюда нужно отправиться в путешествие, ведь все даже самые удачно составленные путеводители дают только приблизительное представление об этой необыкновенной стране.
Добраться до Мальты можно как прямыми рейсами Air Malta из Москвы, так и с одной пересадкой через европейские столицы. По поводу жилья стоит задуматься заранее. На Мальте большой выбор вариантов размещения: отели, фармхаузы, хостелы и апартаменты – на любой вкус. Перемещаться внутри страны не составит труда, ведь расстояния здесь небольшие. На Мальте отлично развита система общественного наземного и водного транспорта, есть множество экскурсионных маршрутов.
Несмотря на свою миниатюрность и изящество, достойное разве что кукольной страны, Мальта по праву считается одним из самых богатых в историческом и культурном планах государством в мире. И здесь действительно есть на что посмотреть, даже если вы не относите себя к любителям музейных ценностей. Так, например, первым делом мы рекомендуем вам отправиться в Валлетту – столицу Мальты. Вот уж где действительно есть на что полюбоваться: город впитал в себя всю историю страны. Когда-то, много веков назад, после высадки представителей ордена Св. Иоанна на Мальте, был заложен город, ставший в наше время одним из главных туристических центров в мире.
Валлетта была основана Жаном Паризо де ла Валлеттом в 1566 году с формулировкой: «Мы, джентльмены, построим великий город для джентльменов». Так, Валлетта, названная в честь победителя османов, стала одним из первых в Европе городов, построенных по предварительному плану.
С тех пор мало что изменилось – сегодня Валлетту называют музеем под открытым небом. И действительно – город вполне может служить пособием по изучению средневековой архитектуры. В 2012 году Валлетту объявили культурной столицей Европы 2018-го года.
Полюбить Мдину
Кстати, до прихода средневековых рыцарей на Мальте была друга столица – Мдина. Этот город тоже сохранился до наших дней и, естественно, не посетить его было бы настоящим преступлением. Окруженная крепостными стенами, бывшая столица Мальты расположена на холме в центре острова. Этому городу около 2800 лет. Здесь живут всего несколько сотен человек, и среди них представители древнейших родов Мальты. Мдину называют «городом тишины», ведь здесь почти нет автомобилей. Въезд на личном транспорте позволен только местным жителям.
На осмотр города вы потратите не более двух часов. Найдётся здесь развлечение и для любителей пощекотать себе нервы: на главной улице Мдины расположен музей «Мдинская темница». Когда-то это здание действительно было тюрьмой, теперь же о давних временах напоминают восковые фигуры семидесяти пяти палачей и их жертв (повешенных и четвертованных), а также орудия пыток.
Познакомиться с мальтийской провинцией
Путеводитель гласит, что слово «провинция» здесь, как правило, используется с некой долей юмора, ведь как таковой ее здесь нет. Мальтийцы не терпят разделения и провинцией называют те города, которые не являются столицей. Что ж, мы тоже предпочтем ограничиться названиями трех мест, обязательных к посещению. Речь идет о трех городах – Витториоза, Сенглeа и Коспикуа, связанных общими крепостными укреплениями и расположенных напротив Валлетты.
Больше других на достопримечательности богата Витториоза (своё название город получил благодаря победе над турками во время Великой осады), и все они разместились в окрестностях набережной Св. Лаврентия. Здесь располагаются Морской музей, Храм Св. Лаврентия, Памятник свободы, знаменующий уход британцев с острова, и часовня Св. Иосифа, где выставлены копия меча (оригинал находится в Лувре) и шляпа Великого магистра де ла Валлетта. В городке Коспикуа можно полюбоваться на морской порт, хотя помимо него исторических ценностей здесь достаточно, так что удовольствие получат и любители старины, и поклонники современности.
Увидеть мегалитические храмы Мальты
В истории Мальты много загадочного. Есть гипотеза, что архипелаг – это остатки Атлантиды. Фантастические каменные храмы хранят энергетику их строителей. До недавнего времени египетские пирамиды считались старейшими сооружениями на земле, но, увы, спешим разочаровать почитателей древности – последние исследования показали, что таинственные мегалитические святилища на Мальте примерно на 1000 лет старше, чем знаменитые пирамиды, к которым так стремятся туристы. Эти храмы построены из громадных каменных глыб – без преувеличения нелегкая задача даже при сегодняшнем уровне развития техники, так что помимо самых старых сооружений на земле мальтийские храмы могут по праву считаться ещё и самыми загадочными. Кстати, все они считаются наследием ЮНЕСКО.
Джгантия («башня гигантов») – самый старый из мегалитов. Он располагается в центре острова Гозо и представляет собой комплекс двух храмов. Хаджар Им – следующий храм в нашем списке мегалитов Мальты. Это самый крупный и наиболее сохранившийся храмовый комплекс. Таршин – комплекс трех храмов, вершина развития мальтийской архитектуры. Также нельзя не упомянуть, что на Мальте есть и другие храмовые комплексы, которые, увы, не вошли в список Всемирного наследия – плохо сохранились.
Нельзя не сказать и ещё об одном месте – святилище Гипогей Халь Сафлини (Hypogeum Hal Saflieni). Гипогей в переводе с латинского означает «подземное жилище». Многие эксперты уверяют, что мальтийский Гипогей был построен как храм, огромный подземный храм смерти и рождения с запутанной системой уровней, ходов, залов и ловушек. Кроме того, в Гипогее обнаружены скелеты 30-ти тысяч человек эпохи позднего неолита и разные артефакты, в том числе и знаменитая каменная статуэтка Спящая леди. А это значит, что на Мальте существовала развитая цивилизация уже задолго до Стоунхеджа и эпохи египетских пирамид.
Вернуться в лето
Если успеть попасть на Мальту до конца октября, то здесь можно успеть застать самое настоящее лето. Самым жарким месяцем на Мальте считается август, так что его последствия можно наблюдать ещё несколько месяцев. В ноябре, правда, температура начинает опускаться и искупаться удастся разве что заядлым «моржам», а вот получить свою порцию солнечных ванн – любому желающему. К тому же есть на Мальте и ещё одна приятная жителю средней полосы особенность – деревья здесь зеленые круглый год.
Самый популярный город-курорт на Мальте – это Сент Джулианс-Пачевиль. На небольшом (по нашим меркам) пространстве чудесным образом разместились целых 500 ресторанов, дискотек и ночных клубов! Невероятно, но здесь и правда найдутся развлечения на любой вкус. Даже самый притязательный путешественник останется доволен. Кстати, именно здесь находятся и самые популярные школы английского языка, так что при желании можно усовершенствовать свои навыки или даже начать изучать язык с нуля.
Один из самих фешенебельных курортов Мальты находится в местечке под названием Слима. Курортная зона начинается на мысе Тинье, откуда набережная Tower Rd тянется до Сент Джулианса. Слиму именуют «мальтийским универмагом». Здесь расположены, например, крупные торговые комплексы The Plaza Shopping Centre и The Point Shopping Mall. К тому же Слима славится своими каменистыми пляжами – то что нужно для дайвинга.
Меллиха по праву считается одни из самых комфортабельных курортов северо-запада Мальты. Там, где сегодня расположен город, люди жили еще 5000 лет назад. Меллиха – современный курорт с отелями, ресторанами и барами.
Выучить английский
Как мы уже упоминали, на Мальте говорят по-английски. Здесь язык можно изучать не только за партой, но и применять его в живом повседневном общении. Мальта – одна из немногих по-настоящему двуязычных стран, где английский – официальный язык наравне с мальтийским. Повсеместно можно купить газеты, журналы, книги на английском языке, большая часть культурной программы на островах тоже проводится на английском. Изучающие английский на Мальте получают сразу двое каникул вместо одних: языковые и великолепный отдых на Средиземноморье.
Рай шопоголика
Помимо классических магазинов, которые мы стремимся посещать в каждой европейской столице, Мальта славится ещё и аутентичными бутиками, где можно приобрести «национальные» вещички. На Мальту стоит отправляться в первую очередь за кружевами, которые, к слову, делают здесь с конца XVI в. Сплетенные восьмиконечные кресты, кружевные воротники и манжеты были частью рыцарского обмундирования. Также внимание стоит обратить и на вязаные кардиганы (на теплой Мальте вручную вяжут из овечьей шерсти потрясающие изделия). Вязка грубовата, рисунок по-народному прост, но в этом их прелесть.
Как правило, с Мальты также везут вина и ликеры. А на приморском рынке в Марсашлокке продаются недорогие наборы: бутылочка ликера, нуга и вкуснейшая халва.
В Валлетте много магазинов сосредоточено на Republic Street. Среди них The Savoy – самый известный торговый центр столицы. А на St. Lucia Street стоит универмаг The Embassy, где есть свой водопад.
И, конечно, нельзя не упомянуть про блошиные рынки. Без них не обходится ни один старый город. Например, тот, что находится в Валлетте, работает ежедневно, а по воскресеньям и вовсе открыт для посетителей до глубокой ночи.
Попробовать местную кухню
Мальтийская кухня многообразна: здесь смешались традиции Италии, Англии и арабских стран. Поездка на Мальту может превратиться в увлекательное гастрономическое путешествие. Первое место по праву принадлежит блюду под названием ravjul. По большому счету это тоже самое, что и итальянские равиоли. В небольшие пельмешки закладывается мягкий сыр, сверху же их обычно поливают томатным соусом с петрушкой.
С арабского Востока сюда пришли многие местные десерты: сытные, сладкие, даже приторные, с обилием орехов, цукатов и фиников. Мальтийская helwa – примерно то же самое, что и арабская (а по ощущениям наша, родная) халва. Ещё один классический пример мальтийской кухни – овощи и мясо, тушёные на сковороде на раскалённых камнях. Такая традиция возникла во времена, когда на Мальте не было электрических и газовых плит. Особенно в чести кроличье мясо в разных вариациях.
И, конечно, морепродукты. Без них на морском побережье не обходится ни один стол. Деревушка Марсашлокк славится набережной с рыбными ресторанами и рынком, куда расписные баркасы привозят свежий улов. Здесь можно попробовать и обычные рыбные супы, сдобренные чесноком и пряностями, и изысканные деликатесы вроде краба или осьминога, фаршированные овощами.
Дайвинг
Прозрачнее голубое Средиземное море вокруг Мальтийских островов идеально подходит для занятий дайвингом: практически из любой точки можно быстро и удобно добраться до побережья. Недаром в феврале 2016 года на Международном шоу дайвинга в Лондоне (International Dive Show) Мальта была признан столицей дайвинга Средиземноморья. Рифы, пещеры и обломки затонувших кораблей, которые в изобилии разбросаны вокруг трех Мальтийских островов, делают любое погружение захватывающим и незабываемым. Спокойное море, отличная видимость и минимум подводных опасностей делают острова идеальным местом для погружения новичков. Опытным дайверам предоставляется возможность погружения в многочисленных местах расположения подводных археологических объектов, относящихся ко временам от Древнего Рима до Второй мировой войны.
И это еще не все! Но, как известно, прочесть – это одно, а увидеть и попробовать – совсем другое.
Незабываемое путешествие по Мальте вам поможет организовать официальный интернет-портал Мальтийского управления по туризму .
Фото: Getty Images
