Ее Величество Елизавета II была, определенно, человеком привычки. Ее выбор гардероба был уникальным и в то же время постоянным: одни и те же модели обуви, обязательная сумочка от Launer (похоже, в Букингемском дворце таких сумочек несколько сотен, читайте: «Зачем Елизавете II столько одинаковых сумок Launer?»), зонтики в тон одежде, один и тот же чемодан в путешествиях. Но, пожалуй, самым интересным элементом образа Ее Величества было жемчужное ожерелье. Хозяйка Букингемского дворца появлялась в этом украшении практически на всех официальных мероприятиях, вот только до недавнего времени эта деталь так и оставалась никем не замеченной.
Очевидно, что Елизавета II любила украшение настолько, что оно стало частью ее королевской униформы. Впрочем, стоит сразу оговориться, что в коллекции Ее Величества было три практически идентичных трехслойных жемчужных ожерелья, и, по всей видимости, Королева время от времени их меняла.
По словам Лесли Филд, автора книги «Королевские драгоценности: личная коллекция Елизаветы II», свое «ожерелье №1» Елизавета получила в подарок от деда, короля Георга V, в честь его Серебряного юбилея в 1935 году. Монарх подарил внучке трехслойное ожерелье из жемчужин одинакового размера, а принцесса Маргарет получила двухслойное жемчужное украшение (читайте также: «Почему жемчужные украшения должны носить девственницы, и другие необычные факты о жемчуге»).
«Ожерелье №2», по всей видимости, было самым любимым: оно было создано по заказу Елизаветы в 1952 году, после того как она стала Королевой, из фамильного кремового жемчуга. Жемчужины градуированы по размеру, а само ожерелье застегивается на небольшую бриллиантовую застежку.
Наконец, «Ожерелье №3» — подарок от эмира Катара в честь коронации Елизаветы в 1953 году. Украшение с бриллиантовой застежкой немного крупнее и длиннее первых двух, что делает его идеальным для вечерних мероприятий. Впрочем, принимая во внимание бессчетную коллекцию жемчужных ожерелий Ее Величества, королевские эксперты доолго гадали, какое же именно привезено из Катара. Возможно, речь идет об одном из этих вариантов:
