Чарльз носит титул принца Уэльского - то есть наследника британской короны - на протяжении 60 лет, и в этом вопросе он является рекордсменом в истории Британии. И хотя монарх с радостью делит некоторые из своих обязанностей с членами собственной семьи, Елизавета никогда не рассматривала возможность «ухода на пенсию». Разговоры о возможном отречении или регентстве вновь начались в Соединенном Королевстве в прошлом году, когда принц Чарльз начал исполнять все больше обязанностей от имени короны. Впрочем, однажды подобные толки уже привели к большому скандалу.
В 1998 году прислуга принца Уэльского совершила грандиозную ошибку, поддержав идею отречения. В фильме «Принцесса Уильяма» королевский корреспондент и знаток придворной жизни Роберт Джобсон писал об этом инциденте: «В ноябре 1998 года неустановленная личность была ответственна за невероятную попытку подорвать репутацию Чарльза и оказать давление на его статус наследника престола. Вместо этого [действия неустановленного лица] привели к гневу Королевы, что потребовало особых мер со стороны ее старшего сына. Королева была потрясена, когда прочитала утверждения помощника во дворце Сент-Джеймс о том, что Чарльз будет "в полном восторге", если его мать откажется от престола. Если бы это и было правдой, потом подобные чувства принцу лучше было бы держать при себе. Но источником информации был сторонник Чарльза, который, несомненно, искренне верил, что произносит высказывание в интересах принца Уэльского. Так как речь шла о Королеве, это могло бы считаться актом предательства».
Монаршая реакция не заставила себя ждать. «Побагровевшая [Елизавета] позвонила Чарльзу, который находился в Болгарии с официальным визитом, - продолжал Джобсон. - Он ничего не знал о происходящем, но согласился со своей матерью, что надлежит опубликовать совместное заявление, в котором Чарльз подчеркнет свое "непреходящее восхищение и привязанность к Королеве". Принц Чарльз также настоял на том, что если к этому причастен кто-то из его персонала, они понесут наказание. Подозрения Букингемского дворца не были оправданы проведенным расследованием, и в итоге никто не был наказан».
Джобсон был в том же туре в Болгарии, следуя за наследником, и присутствовал, когда пресс-секретарь Чарльза Сэнди Хенни получил звонок от Королевы и буквально побелел от ужаса. Заявление, исходящее от монарха и принца Уэльского и засвидетельствовшее, что предположение было ошибочным, было опубликовано в кратчайшие сроки. «Это означало унизительные публичные извинения, адресованные сыном матери, которые газеты восприняли с большим энтузиазмом», - заключил Джобсон.
Фото: Getty Images
