Имбирь — растение с весьма богатой историей, насчитывающей около пяти тысячелетий. Китайский философ Конфуций отмечал его лечебные свойства, для античных римлян корень считался символом плодородия и благополучия. Родиной имбиря считается Южная Азия, так что долгое время в странах Европы употреблялся преимущественно высушенный корень — свежий просто не мог сохраниться во время длительных путешествий. Позволить себе имбирь, как и большинство заморских специй, могли себе лишь богатые европейцы (было время, когда фунт сушеного корня стоил столько же, сколько одна крупная овца). Разбираемся в полезных свойствах имбиря и особенностях использования при приготовлении различных блюд.
Полезные свойства
С давних времен имбирь использовали как натуральное средство от морской болезни, и до сих пор во многих странах беременные дамы при первых признаках токсикоза спешат купить имбирные печенья. Корень отлично справляется с тошнотой и рвотой, причем без побочных эффектов — имбирь рекомендуют даже после курсов химиотерапии.
Имбирь тысячи лет удерживает репутацию афродизиака: корень даже упоминается в санскритской Камасутре. По некоторым данным, скандально известная любовница французского короля Людовика XV мадам Дюбарри нередко потчевала Его Величество (а также других своих любовников) блюдами с добавлением имбиря. Стоит отметить, что имбирь действительно улучшает кровообращение, так что его репутация любовного зелья родилась не просто так.
Обладает мощным противогрибковым эффектом. Способен справиться как с некоторыми видами дрожжевых грибков, так и с дерматомикозом.
Это также отличное средство профилактики язвы желудка. В ходе нескольких исследований обнаружилось, что порошок имбиря блокирует активность ферментов, связанных с развитием язвы. Также показан как средство лечения хронической диспепсии (расстройство пищеварения, так называемый «синдром ленивого желудка»).
Имбирь может использоваться в качестве анальгетика при менструальных болях. В одном из исследований ученые выяснили, что при приеме корня снижается интенсивность и продолжительность болевых ощущений. По итогам другого исследования, специалисты предположили, что имбирь при дисменорее может быть не менее эффективным, чем ибупрофен.
Химическое соединение гингерол, содержащееся в свежем имбире, может блокировать рост раковых клеток при онкологии яичников, поджелудочной железы и простаты.
Антиоксиданты и биоактивные соединения имбиря, по наблюдениям американских исследователей, замедляют воспалительные процессы в клетках мозга, что делает имбирь неплохим средством профилактики болезни Альцгеймера. Кроме того, есть данные о том, что имбирь может напрямую улучшать работу мозга, в частности укреплять память.
Включив имбирь в ежедневный рацион, можно снизить уровень сахара в крови — неплохая профилактика диабета. Также показан при склонности к ожирению, так как при употреблении имбиря уровень липопротеинов низкой плотности («плохой» холестерин) снижается.
Противопоказания
Имбирь нередко используется как средство для стимулирования кровообращения, но при склонности к кровотечениям (при сердечной недостаточности, при предынсультных и предынфарктных состояниях, обострении геморроя) лучше отказаться от его употребления.
Не рекомендуется при дивертикулезе, обострении язвенного колита, при почечнокаменной болезни.
Корень считается отличным противопростудным средством, однако при серьезных воспалительных процессах и температуре тела выше 39 градусов от него придется отказаться.
Имбирь обладает способностью стимулировать работу печени, что может привести к неприятным последствиям при остром и хроническом гепатитах, а также циррозе.
Как выбирать и хранить
Хороший корень — с тонкой, тугой и блестящей кожицей. Волокнистая и тусклая кожица признак того, что имбирь залежался. Попробуйте провести по кожице ногтем и понюхать срез. Если кожица легко распарывается и на этом месте от корня идет острый пряный аромат, то можно смело покупать.
Если вы используете имбирь достаточно часто — то есть 2-3 раза в неделю — то лучше хранить его в плотно закрытом пакете в холодильнике, в отделении для овощей. При редком использовании корень предпочтительнее заморозить целиком или частями и хранить в морозилке.
Лайфхак: имбирный лед для противопростудного чая. 1 средний корень имбиря почистить, тонко нарезать, выложить в блендер, добавить 2 стакана воды и пюрировать. Полученную массу разлить в формочки для льда и заморозить в морозилке. После замораживания можно переложить кубики в пакет. Имбирный лед прекрасно подходит для детокс-напитков и для добавления в согревающий чай при простуде.
В гастрономии: 4 рецепта с имбирем
Корень имбиря издревле популярен в кухнях самых разных стран. Приводим 4 оригинальных и не слишком сложных рецепта.
Пряные орехи пекан с имбирем
Ингредиенты:
Орехи пекан — 3 стакана
Сахар — 1/4 стакана
Сливочное масло — 4 ст. ложки
Имбирь молотый — 2 ч. ложки
Щепотка соли
Приготовление
Масло растопить в большой сковороде с антипригарным покрытием на умеренном огне. Всыпать орехи, постоянно помешивая, обжарить до коричневого цвета (примерно 4 минуты).
Смешать сахар с имбирем, добавить соль. Равномерно обсыпать смесью орехи и, перемешивая, обжарить еще 1-2 минуты (увлекаться не стоит — сахар может начать плавиться). Выложить орехи на противень или поднос для охлаждения.
Имбирное граните с клементинами
Ингредиенты:
- Имбирь – 1 небольшой очищенный корень
- Клементины – 24 шт.
- Сахар – 1 стакан
- Сок лимона – 1 ч. ложка
Приготовление
- Срезать верхушки у 12 клементинов и аккуратно вычистить мякоть, не повредив кожицу. Оставшиеся клементины разрезать пополам, добавить к очищенной мякоти и выдавить сок.
- 1/2 стакана воды, 1/2 стакана сахара и имбирь смешать в кастрюле, нагревать до растворения сахара, затем убрать с огня и дать настояться 30 минут. Вынуть корень, добавить сок клементинов и лимона, перемешать, вылить смесь в достаточно широкую форму для выпечки с высокими бортиками и в морозилку на 3 часа.
- Помыть вычищенные клементины, обвалять в сахаре и замораживать в морозилке около двух часов.
- Соскрести вилкой верх замороженной имбирно-клементиновой смеси, ложкой разложить граните в замороженные клементины и дать постоять граните в морозилке как минимум 10 минут перед подачей на стол.
Пряный детокс-напиток
Ингредиенты:
Вода — 2 чашки
Лимон — 1 шт., нарезанный ломтиками
Имбирь — 1 средний корень, нарезанный тонкими ломтиками
Куркума — 1/8 ч. ложки
Мед по вкусу
Приготовление
- Воду в небольшой кастрюле довести до кипения, снять с огня.
- Добавить лимон, имбирь, куркуму и дать настояться 30 минут. Процедить.
- При желании напиток можно подогреть (но не доводить до кипения). Рекомендуется употреблять утром (бодрит не хуже кофе).
Пряное мороженое с имбирем
Ингредиенты:
Молоко — 450 мл
Ваниль — 2 стручка
Яичные желтки — 6 шт.
Жирные сливки — 600 мл
Имбирь — 8 корней небольшого размера
Имбирный сироп — 1 ст. ложка
Сахар — 170 г
Гвоздика — 6 шт.
Корица меленая — 1/2 -1 ч. ложка
Приготовление
Молоко с ванилью довести до кипения на небольшом огне, снять с огня. Взбить желтки с сахаром, осторожно ввести смесь в молоко. Поставить на медленный огонь, аккуратно помешивать, пока смесь не загустеет. Не доводить до кипения, иначе желтки могут свернуться. Загустевшую смесь снять с огня, дать немного остыть и вбить сливки.
6 корней имбиря измельчить в блендере, добавить сироп, молотую гвоздику и корицу, влить в молочную смесь, все взбить. Попробуйте смесь — имбирь должен доминировать, но не забивать вкус остальных пряностей.
Замораживать имбирное мороженое в мороженице около 30 минут или же поставить на несколько часов в холодильник, время от времени перемешивая смесь. Перед подачей посыпать мелко нарубленным имбирем.
Фото: Getty Images
