Зашли в гостиничный номер и пропали навсегда: загадочное исчезновение семьи Ромеров, которое не могут раскрыть уже 40 лет

Все из вышеперечисленных пунктов заставляют ощутить тот самый холод, будоражащий мурашки по всему телу, оборачивая эту сладкую «конфету страха» яркой оберткой под названием «фантазия».

Неизвестность всегда оставалась маяком для человечества, которое теряется в море среди будничной жизни, где каждый день проходит в статике и погруженности в работу. Никто из нас не может себе представить, что сегодняшний день может стать последним. Так и началась история с загадочным исчезновением семьи Ромеров.

Обычная американская пара, которая любила путешествовать

Открывая завесу, за которой скрыта биография Чарльза Роберта Ромера, можно заметить, что этот человек родился в многодетной семье, где он был самым старшим. Чарльз, несмотря на простое происхождение, смог сделать успешную карьеру и стать руководителем крупной нефтяной компании Sinclair Oil Corporation, которая была основана американским промышленником, Гарри Ф. Синклером в 1916 году.

До брака с Кэтрин Чарльз был женат на другой девушке, от которой были рождены двое сыновей. Их семья была олицетворением уюта, комфорта — это подтверждается высказыванием Кристиана Диора: «Счастье — секрет всей красоты. Без счастья нет красоты», но прекрасное и возвышенное длилось не так долго, и в возрасте 65 лет супруга Ромера. Овдовевший мистер начинает близко общаться со своим товарищем по несчастью, а именно — с Кэтрин Хеллер.

Интересным фактом является то, что судьбы двух одиночеств похожи, ведь Кэтрин Бланчфилд тоже родилась в многодетной семье, но уже состоявшей из шести детей. Когда девушке исполнилось 23 года, она познакомилась с будущим супругом, который был гораздо старше ее. Внушительная разница в возрасте (13 лет) не помешала паре создать крепкую семью в 1926 году.

Муж Кэтрин был богатым и успешным президентом компании Raymond & Heller, производителя ковров в Оберне, штат Нью-Йорк, а также владельцем нескольких компаний, занимающихся недвижимостью. В семье Хеллеров царила такая же идиллия, что и у Ромеров. Но позже Кэтрин была обречена на ту же участь, что и Чарльз — она стала вдовой, воспитывая сына.

Занимательно, что выше описанные семьи дружили между собой и даже устраивали совместные вечеринки. Особая страсть у семей была к лошадям, что не раз служило поводом хорошо провести время за беседой или на ипподроме.

3 декабря 1974 Чарльз и Кэтрин приняли одиночества друг друга и поняли, что такой виток в отношениях послужил зарождению другого чувства, которое нельзя было назвать «просто дружбой» — они вступили в законный брак. С тех пор пара была неразлучна и много вместе путешествовала.

Чарльз и Кэтрин Ромер, состоятельная пара из Нью-Йорка, которая обладала сразу двумя объектами недвижимости, — в Нью-Йорке и в Майами. При наступлении зимы семейная пара решила остановится в теплом Майами. Немного позже Чарльз и Кэтрин вернулись в Нью-Йорк на своей шикарной машине — черном Lincoln Continental 1978 года, который был их верным спутником до последнего дня.

Ромеры «испаряются» из номера отеля

Как раз здесь начинается путь расследования дела об исчезновении Ромеров. 7 апреля 1980 года семейная пара заселилась в отель. Никаких странностей нельзя было выявить, говоря о новых посетителях: одежда развешена в шкафу, чемоданы лежали в углу комнаты, маленькие растения Кэтрин, которые она перевозила из города в город, стояли на тумбочках, а личные вещи были аккуратно разложены. Все было абсолютно в порядке… до утра следующего дня.

8 апреля горничная, ответственная за уборку номера Ромеров, выполняла свои обязанности. Ей показалось странным, что все вещи остались лежать ровно на тех же местах, как и в прошлый день уборки, будто к ним больше никто не прикасался. Девушка решила передать информацию и личные опасения управляющему отеля. Немного позже выяснилось, что семейная пара оплатила проживание в номере только за один день, хотя к моменту разбирательств прошло больше времени. Дело решили передать полиции.

При обыске комнаты, которую забронировали Ромеры, на прикроватной тумбе был обнаружен личный дневник Чарльза. Последняя запись датировалась 7 апреля, где мужчина писал о том, что он с супругой планируют вернуться в Нью-Йорк к 10 числу. На тот момент, когда в полицейском управлении округа Глинн шли разбирательства, наступило уже 11 апреля.

Ситуация с внезапным исчезновением все больше и больше начинала накаляться. Родственники отмечали, что Чарльз был очень педантичным и ответственным человеком, что касалось и его высказываний: если он сказал, что приедет 10 числа – значит, приедет не раньше и не позже назначенного времени. Он никогда не отклонялся от намеченных планов без уважительных на то причин.

Помимо дневника были обнаружены драгоценности Кэтрин, которые на настоящий момент оцениваются в сумму $500 тысяч. Как позже выяснилось, некоторые украшения пропали, в том числе платиновое кольцо с бриллиантом и изумрудами и три пары серег общей стоимостью $150 тысяч долларов. Этот факт вызывает сомнения в том, что Ромеры могли просто сбежать, потому что в таком случае они бы не оставили свои личные и настолько дорогие вещи в номере.

Кэтрин, как истинная леди, любила различные аксессуары и роскошные украшения, поэтому ее сын предположил, что пропавшие драгоценности могли быть на женщине в день ее исчезновения. Говоря о пропажах, стоит также упомянуть, что бумажник Чарльза, в котором должно было находиться $400-500 (стандартная сумма для Ромера в кошельке), безвозвратно исчез.

В последний раз пару заметили в отеле, когда те общались с другими людьми, у которых была маленькая собачка. После данной беседы семью больше никто не видел.

Интересным фактом стало то, что тот самый черный Lincoln, на котором путешествовали Ромеры, таким же загадочным образом исчез. Более того, ни один человек не мог выступить в качестве свидетеля, кто бы видел достаточно незаурядную машину Ромеров.

ФБР и частные детективы ищут «зацепки»

Была организована масштабная поисковая операция благодаря совместным усилиям ФБР и полиции.

Следователи отталкивались от той информации, которую им удалось собрать. Первая их версия — несчастный случай. Город Брансуик окружен водой и расположен на полуострове, поэтому случаи, связанные с исчезновением людей из-за воды, которая могла выходить из своих берегов и безжалостно поглощать все на своем пути (и людей, и машины), здесь представляются нередкими.

Пропавшую пару искали абсолютно везде: на суше, в воздухе и, конечно, в воде как главной «подозреваемой» в смерти Ромеров. Аквалангисты, к сожалению, не обнаружили ничего нового, что могло бы с точностью указать на место исчезновения или смерти пары.

Власти предположили, что семью могли преследовать неизвестные, которые следовали за ними из Майами, чтобы ограбить, ведь Ромеры были достаточно состоятельными – чего только стоят драгоценности Кэтрин!

Один из полицейских, Капитан Ф. Д. Эндрюс, заявил: «We can assume and this is just a guess that the robbers did not expect to meet someone in a hotel room… It is known that in the Miami area, unscrupulous subjects loiter around resorts and look out for rich touristsˮ („Мы можем предположить — и это только предположение, — грабители не рассчитывали встретить кого-то в гостиничном номере… Известно, что районе Майами нечистые на руку субъекты слоняются по курортам и высматривают богатых туристов“).

Как было сказано ранее, очень странно в таком случае, что в номере, где остановились Ромеры, не было обнаружено следов борьбы или грабежа, что совершенно противоречит выдвинутой теории.

Спустя три месяца поисков с помощью полиции дело приостановилось, но не для детей Чарльза и Кэтрин. Они наняли не одного детектива, а целый детективный отдел, чтобы найти своих словно растворившихся в воздухе родителей. К сожалению, даже такому количеству профессионалов не удалось найти хотя бы одну значимую «зацепку», которая бы помогла распутать дело …

Альтернативные версии и жуткая находка добровольцев, отправившихся на поиски Ромеров в 2023 году

Существуют и неофициальные теории о том, что пропавшую пару все-таки видели в последний раз не только в отеле: например, свидетель из штата Джорджия заявил, что заметил черный Lincoln, двигавшийся на юг в сторону Флориды по шоссе около 17:00 8 апреля. Он назвал несколько букв и цифр на номере той машины, и они совпадали с номером на автомобиле Ромеров.

Второй свидетель заметил Lincoln, припаркованный возле торгового центра к югу от Брансуика после 17:00. Точное место наблюдения никогда не разглашалось публике. Местный строитель по имени Джим Уилсон также сообщил, что разговаривал с Ромерами днем ​​8 апреля. По его словам, они осматривали достопримечательности близлежащего острова Джекил (примерно в 32 километрах от отеля).

В рассказе последнего свидетеля засомневался один из сыновей Ромеров, ведь он утверждал, основываясь на собственных знаниях о членах семьи, что они бы сильно устали с дороги и точно не пошли бы осматривать достопримечательности. Они могли остановиться в отеле, чтобы отдохнуть после дороги, но никак не иначе.

Спустя почти 40 лет после загадочного исчезновения Чарльза и Кэтрин, в 2023 году, появились добровольцы, которые решили попытать судьбу, чтобы раскрыть секрет Ромеров. Частная поисковая дайв-группа «Приключения с целью» из Орегона безуспешно провела собственные поиски в водоемах в районе города Брансуика.

К сожалению, их старания оказались безуспешными, но единственное, что им удалось найти в одном из водоемов — абсолютно другую машину с человеком внутри, у которого был обнаружен ключ-карта от отеля Holiday Inn, где и остановились когда-то пропавшие Ромеры.