Королевские эксперты полагают, что тяжелое детство принца Филиппа, наполненное всяческими лишениями, заставило его особенно ценить свою нынешнюю семью и делать значительные уступки ради своей супруги (читайте также: Все ради короны: принц Филипп и главная жертва его жизни). Принц родился в Греции, но рос в изгнании. Члены его семьи были разбросаны по всей Европе, в то время как он отправился учиться в Великобританию.
Традиционно представители аристократии проводят праздники в кругу семьи, и, как правило, Филиппа приглашал к себе в гости лорд Луи Маунтбеттен. Впрочем, однажды обстоятельства случайно сложились таким образом, что юноша остался без каких-либо приглашений - это было Рождество 1943 года. В биографической книге Филиппа Ида «Молодой принц Филипп: его бурная молодость», увидевшей свет в 2011 году, рассказывается, как принцу, по его собственным словам, «было некуда пойти».
Остановиться на праздники 22-летний молодой человек в последний момент решил в Виндзорском замке - в компании своего кузена и близкого друга Дэвида Милфорда. В это же время в фамильном замке находилась и наследная принцесса Елизавета, которой тогда было 17 лет. К 1943 году она уже была знакома со своим неотразимым кузеном и полностью очарована им. По словам Ида, неизвестно, каково было мнение принца по поводу Ее Высочества в этот момент, но в итоге то Рождество Елизавета и Филипп провели вместе, что и сыграло решающую роль в их сближении.
Принц написал благодарственное письмо родителям кузины, королю Георгу VI и королеве Елизавете, выразив надежду, что его энергичность «не вышла из-под контроля». Он также сообщил, что Виндзор теперь входит в число его самых любимых мест, пояснив: «Это может дать вам примерное представление о том, как я ценю те несколько дней, которые вы были так добры позволить мне провести с вами».
В итоге в течение нескольких следующих месяцев Филипп нанес несколько визитов в Виндзор. После очередного пребывания он послал королевской семье новое благодарственное письмо, в котором сообщал: «Простое наслаждение семейными развлечениями и другими приятными вещами - то, чем я могу поделиться с вами. Боюсь, я не в силах подобрать правильные слова, чтобы описать все, что я чувствую, и, определенно, я не смогу продемонстрировать вам всю свою благодарность».
По мнению Ида, эти письма показывают, что принцу наконец удалось хотя бы частично восстановить то, чего он был лишен на протяжении долгих лет. В свою очередь гувернантка наследной принцессы Мэрион Кроуфорд позже вспоминала: «[В Елизавете] появилась искорка, которую никто из нас никогда раньше не видел. Многие отметили это». Филипп и будущая королева, уже находившиеся в переписке, явно сблизились, и в 1947 году влюбленность увенчалась помолвкой и свадьбой, которую отмечала вся Британия. Правда, на пути к алтарю паре все же пришлось столкнуться с некоторыми препятствиями (читайте также: Плохая партия: почему родители Елизаветы были против ее брака с принцем Филиппом).
Фото: Getty Images
