На 16 марта был запланирован визит Альбера II в графство Мейо, располагающееся на западе Ирландии. Правитель Монако обещал отправиться на историческую родину своих предков, чтобы открыть памятник своей покойной матери и представить специально заказанную скульптуру Грейс Келли в Ньюпорте. К слову, Ирландия настолько близка династии Гримальди, что юные принц Жак и принцесса Габриэлла не так давно совершили свой первый зарубежный визит именно на родину своих предков по линии знаменитой бабушки (читайте также: Первый официальный тур: как прошел визит принца Жака и принцессы Габриэллы в Ирландию).
Визит Альбера II был подтвержден Бизнес-ассоциацией Ньюпорта и поддержан местным скульптором Марком Родом, который также известен тем, что спроектировал бюст бывшего президента США Барака Обамы, находящийся в ирландской деревне Манигалл, куда чета Обама однажды приезжала. В 2019 году Бизнес-ассоциация Ньюпорта инициировала популяризацию идеи Ньюпорта как «Города двух граций»: пиратки XVI века Грануаль, также известной под именем Грейс О'Мэлли, и кинозвезды XX века Грейс Келли.
Властями было решено заказать скульптуры этих двух культовых женщин, тесно связанных с городом. По словам Дарры МакГи из организационного комитета, «это отличное мероприятие, посвященное двум великим женщинам из Ньюпорта». Скульптура, изображающая княгиню Монако в вечернем платье с драпированным лифом «сердечком» и открытыми плечами, дополненном колье колье, сидящей на скамейке в позе с поджатой под себя ногой, расположена на Каслбар-стрит, у входа в знаменитый семиарочный виадук Ньюпорта. Между тем статуя происходящей из знатного ирландского клана Грануаль будет открыта позже в этом году.
Известно, что предки Грейс Патриции Келли родом были из Дримурлы, недалеко от Ньюпорта, и княгиня, и ее сын Альбер ранее посещали эту местность. Супруга Ренье III скончалась 14 сентября 1982 года в возрасте 52 лет в больнице Монако от травм, полученных накануне в автокатастрофе, которую многие по сей день считают крайне загадочной (читайте также: Загадочная смерть Грейс Келли: роковая случайность или заговор семьи).
Сообщается, что князь Альбер лично выбрал окончательный образ для скульптуры княгини Грейс и должен провести прием в отеле Hotel Newport. По словам организаторов, мероприятие должно быть знаменательным днем для города, который рад ассоциировать себя с мировой звездой. Скульптурные изображения Грейс Келли можно найти по всему миру, однако далеко не все из них поклонники актрисы считают удачными. К примеру, статуи в Монако часто подвергаются критике.
