Как сопредседатель совета директоров Bill&Melinda Gates Foundation, миссис Гейтс несет персональную ответственность за плюс-минус 50 млрд долларов, предназначенных на благие дела планетарного масштаба. Это в десятки раз больше годового оборота многих корпораций или бюджета некоторых стран.
Когда в 2005 году супруги Гейтс и друг семьи, лидер U2 Боно, стали «Персонами года» журнала Time, рокер сказал: «Многие мужчины, включая Билла и меня, впадают в ярость при мысли, сколько людей в мире погибает по причинам, которые можно устранить. Нам нужен кто-то с более спокойным пульсом, чтобы оставаться рациональными. Мелинда и есть этот пульс».
Девочка за компьютером
Мелинда Энн Френч с детства пребывала в убеждении, что в концепции «работающая мама» есть что-то фундаментально неправильное. «Я росла в Далласе, и большая часть замужних женщин в нашем районе не работала, – говорит она. – Многие семьи с одним кормильцем еле дотягивали до среднего достатка, но женщины не искали дополнительных заработков, ограничивали себя хозяйством и воспитанием детей. К счастью, у меня перед глазами была ролевая модель в лице мамы. Тоже домохозяйка, она всю жизнь жалела, что бабушка с дедушкой считали обучение в колледже пустой тратой времени и денег. Под влиянием этих сожалений мама поставила цель обязательно дать всем своим детям высшее образование. Она знала, что если мы, все четверо, будем подавать на стипендию, кому-то наверняка откажут, поэтому сразу решила накопить деньги и заплатить. Папа, который закончил университет, ее в этом поддерживал, но накоплений от заплаты инженера не хватило бы на то, что они задумали. Тогда родители купили несколько квартир, чтобы сдавать их в аренду. И мама возглавила этот маленький семейный бизнес».
Мелинда принимала во всем активное участие. После школы они со старшей сестрой – младшие братья были слишком малы – косили газоны, красили стены, убирались после отъезда прежних жильцов, наводили порядок перед появлением новых, учились вести бухгалтерию. Чтобы девочки не копались в пыльных рукописных фолиантах, родители купили один из 2000 поступивших в продажу компьютеров Apple 3. Заинтересовавшись чудо-машиной, Мелинда освоила ее вдоль и поперек. Кстати, выбросить останки динозавра компьютерной мысли она не решилась до сих пор: миссис Гейтс почти уверена, что сможет отыскать Apple 3 в какой-то из кладовок, если кто-нибудь сильно попросит.
Вся семья Френч – католики, поэтому к поступлению в колледж старшеклассница Мелинда готовилась в католической школе для девочек. Позже она признавала, что вряд ли поступила бы в колледж из такого старорежимного учебного заведения, если бы над ней не взяла шефство прогрессивная учительница математики. Благодаря ей в классах появилось десять компьютеров, которые Мелинда могла изучать сколько угодно.
В Duke University она настолько превосходила всех окружающих компьютерной грамотностью, что летом без проблем находила подработки, обучая детей ее основам. Сокурсники вспоминают, что Мелинда скромно одевалась, свято верила в моногамию и в любом случае почти не замечала воздыхателей, потому что шла на два диплома – специалиста по компьютерным технологиям и экономиста. Зато сама привлекала к себе много внимания, особенно на занятиях по программированию, где со второго курса осталась единственной девушкой среди парней. Это внимание не всегда было благосклонным, в ее адрес часто звучали снисходительные или даже оскорбительные высказывания в духе «что ты здесь забыла, тебе это не по мозгам, иди рожай детей» (читайте также: «Это сексизм: как современное общество унижает женщин»). Однако Мелинда не теряла оптимизма, любопытства и уверенности в себе. Позже она будет учить своих детей не бегать от некомфортных ситуаций, а, напротив, погружаться в них и проходить насквозь. «Иногда надо позволять сердцу разбиться, – считает она. – Лично меня это толкает на всякие свершения».
После выпуска найти работу с таким арсеналом знаний и опытом интернатуры в IBM оказалось несложно. На предпоследнем собеседовании она получила положительный ответ, но сказала, что хотела бы из любопытства сходить еще в новую малоизвестную компанию Microsoft. «Если вам предложат работать у них, соглашайтесь, – с оттенком зависти сказала дама, проводившая интервью. – Перспективы роста там колоссальные».
Как Африка оставила детей без наследства
Проработав в Microsoft менеджером по маркетингу четыре месяца, Мелинда отправилась на Экспо`87 в Нью-Йорк. На банкете она случайно оказалась рядом с основателем компании. «Я опоздала и пришла, когда оставалось всего два места, – вспоминает Мелинда. – Билл, опоздавший еще больше, занял последнее. Разговаривать с ним оказалось гораздо веселее, чем я предполагала». Несколько месяцев спустя Гейтс подошел к ней на офисной парковке и предложил сходить куда-нибудь вместе через две недели. Он объяснил, что это ближайшее окно в рабочем графике, которое удалось найти. Возмутившись, что Гейтс пытается не пригласить, а записать ее на свидание, Мелинда отказала. Через час он пришел к ее рабочему месту сообщить, что освободил вечер. В ходе этого вечера мисс Френч с удивлением выяснила, что понравилась Биллу сразу, а долгая пауза была вызвана благоговением мужчины без высшего образования перед ее двумя дипломами. Билл Гейтс попросту боялся показаться ей дураком.
Вместо того, чтобы прятать отношения по углам, пара объяснила ситуацию сотрудникам и попросила относиться с пониманием. Тем не менее, наступил момент, когда Мелинда едва не уволилась по собственному желанию. «О такой работе можно было только мечтать, – говорила она. – Мы меняли мир, создавали что-то, чего раньше не существовало. Я всегда любила технологии, но даже представить не могла, насколько агрессивна эта культура. Я готовилась к тому, что там все происходит стремительно, что соревновательный дух очень силен. К агрессии я оказалась не готова. После двух лет в компании я задалась вопросом, действительно ли хочу работать тут дальше».
К тому времени Мелинда поднялась до позиции менеджера мультимедийных проектов: Word, Cinemania, Publisher, Expedia. «Иногда я смотрела на других менеджеров и пыталась брать пример, – вспоминает Мелинда. – Но потом вспоминала, как ухитрялась управляться с чисто мужской командой на контрольных в университете и думала: «Нет. Тогда у меня получалось, потому что я была собой, тянулась к людям, старалась найти подход на человеческом уровне». Я всегда верила в лидерство на основе сочувствия. Когда вы сочувствуете, вы слушаете, а когда вы слушаете, приходит понимание человека и ситуации. Лучшие компании – те, в которых исповедуется принцип «Тебе не стоит приходить в офис, если твоя голова по каким-то причинам осталась дома. И на работе, и в семье ты должен присутствовать полностью, мы все понимаем и готовы помочь». Как сотрудник будет работать, если в семье кто-то болеет или недавно умер, если ему не с кем оставить ребенка? Конечно, это не значит, что нужно приносить в офис весь свой эмоциональный багаж, но здесь вопрос уже в том, насколько человек умеет себя контролировать».
Мелинда осталась в Microsoft и собрала команду, разделявшую ее взгляды. Через год она возглавила отдел менеджмента информационных продуктов. В 1993 году, после шести месяцев романа, Билл к бурной радости всей компании сделал Мелинде предложение и повез ее отметить это событие на сафари в Африку. «Конечно, нас восхищали пейзажи и звери в национальных парках, но куда больше поразили люди, – говорит Мелинда. – Мы видели женщину, которая несла одного ребенка на спине, другого – на бедре, и еще здоровую вязанку хвороста на голове. Судя по ее босым ногам, она прошла порядочное расстояние. В это же самое время мужчины бродили вокруг в шлепанцах и курили сигареты. Никто из них не был увешен детьми или хворостом. Мы наблюдали такие картины везде, и нашим самым большим впечатлением от Африки стало чудовищное несоответствие между тем, как много лишнего у нас и как мало необходимого у местных жителей. Гуляя с Биллом по пляжу в один из последних вечеров, мы заключили пакт. Мы решили, что если у нас будут дети, не станем основывать для них трастовые фонды или оставлять наследство. У них будет достаточно времени и возможностей найти себе занятие по душе, пока мы живы, но они не получат от нас столько денег, чтобы потом до конца дней вообще ничего не делать (читайте также: «15 правил королевского воспитания от Кейт Миддлтон»). А состояние и ресурсы мы потратим, чтобы решить хотя бы несколько мировых проблем, бросившихся нам в глаза».
Билл и Мелинда поженились на следующий год, а два года спустя она забеременела и объявила мужу, что бросает любимую работу ради семьи. В книге «The Moment of Lift», которую миссис Гейтс выпустила в 2019 году, говорится, что больше всех этому решению удивился ее муж, спросивший «А что ты будешь делать?» На это у Мелинды уже был готов ответ: «Я замужем за CEO глобальной компании, который фактически живет на работе, чтобы успевать за обновлением технологий и изменениями рынка. Кто-то должен быть дома, чтобы научить детей тем ценностям, на которых воспитывали нас».
Дом, который построила Мелинда
Оба родителя троих младших Гейтсов – Дженнифер, Фиби и Рори – сильны в математике. И любят превращать все в цифры. «В обществе не принято говорить, как тяжело растить детей и сколько времени это отнимает, – говорит их мама. – Считается, что это святой женский долг и сплошная радость. Когда мужчины-экономисты выводили концепцию «труда, подлежащего оплате» и решали, что считать продуктивной работой, им даже в голову не пришло посмотреть с этой точки зрения на работу, которую женщина выполняет дома. Я вообще считаю отсталым общество, в котором мужчины принимают законы, влияющие на благополучие женщин. Если посчитать, что на домашнее хозяйство у жены и матери семейства уходит 90 минут каждый день, а потом умножить это на примерную продолжительность ее жизни, получится около семи лет. Представляете? Семь лет трудовой деятельности, которая никак не учитывается и за которую женщине никто не платит. Не знаю, кто как, но за эти семь лет я могла бы закончить пару университетов и защитить докторскую».
Мелинда оговаривается, что некоторые женские обязанности по дому, особенно связанные с детьми, действительно доставляют радость. Но убедительно просит показать ей женщину, которая обожает изо дня в день стирать или мыть посуду. Миссис Гейтс к таким точно не относится, поэтому они с Биллом до сих пор делят хозяйственные заботы ровно пополам. В частности, у них дома в большом почете ритуал совместного мытья посуды.
В книге Мелинда рассказывает забавную историю, как Билл возил детей в школу. Учебное заведение, которое они выбрали для старшей дочери, находилось довольно далеко от дома. Посчитав, сколько часов ей придется проводить за рулем, оставляя двух младших с нянями, Мелинда пришла в ужас и попросила мужа отдать Дженнифер в школу попозже. Билл, все еще во власти комплекса человека с незаконченным образованием, хотел начать обучение дочери поскорее и вызвался поработать шофером. «Скоро количество отцов, завозящих детей в эту школу, резко увеличилось, – смеется Мелинда. – Оказалось, каждая мама дома обратилась к мужу со словами: «Если CEO Microsoft Билл Гейтс находит время отвезти дочь в школу, значит, и ты найдешь!» Кстати, Билл и дети полюбили эти поездки. Они слушали музыку, разговаривали по душам. Младшее поколение узнало отца со стороны, которую вряд ли увидело бы в других обстоятельствах».
Мелинда признает, что провела много времени в размышлениях, как вырастить ответственных, трудолюбивых, амбициозных и сострадательных людей из детей, у которых все есть. «Даже если вы можете купить детям все, что они просят, это не значит, что вы должны так делать, – говорит она. – Дети видят, как много мы с Биллом работаем, хотя у нет такой необходимости. Они ездили с нами по миру, ночевали в пастушьих лачугах в Танзании, проходили по несколько километров, чтобы набрать воды из колодца, рубили дрова тупыми мачете, слушали рассказы отца, который бережет свинью как зеницу ока, чтобы расплатиться ею за учебу сына. Я думаю, все это закрепило в их головах мысль, что кому много дано, с того больше спрашивается».
Мой фонд – мои правила
Все совместные путешествия с благотворительными миссиями стали возможны лишь после 2008 года, когда Билл оставил пост в компании, чтобы сосредоточиться на делах фонда. До этого момента Bill & Melinda Gates Foundation находился под управлением прекрасной половины дуэта. Мелинда подвинула свекра, возглавлявшего фонд, и взялась за дело собственноручно, как только поняла, что детям уже не нужно постоянное присутствие мамы где-то поблизости.
Масштабы, которыми мыслит эта женщина, сразу сказались на благотворительной деятельности. Идея компьютеризировать все американские школы превратилась в реформу системы образования. Из просьб о грантах в фонде начали рассматривать только те, которые касаются сумм от 40 млн. долларов. «Мы вкладываемся туда, где можем принести самую ощутимую пользу, самые большие перемены к лучшему», – говорит она (читайте также: «Благотворительность в XXI веке: искренняя помощь или красочное шоу?»).
Прочитанная статья о детской смертности от малярии и туберкулеза в развивающихся странах трансформировалась у Мелинды в глобальную программу вакцинации и подготовки акушерок, чтобы уменьшить количество смертей при родах. После нескольких поездок по государствам третьего мира она добавила в список приоритетных целей контроль рождаемости. «Я католичка, моя вера запрещает контрацепцию, – говорит она. – Но я набралась смелости признаться, что сама прибегала к контрацептивам. Для женщин, скажем, в Африке или Индии, контроль рождаемости – необходимость. Сердце разрывается от того, что они бесконечно рожают новых детей, когда им уже нечем кормить старших. И у них самих, и у меня, когда я слушаю их истории. В данном случае контрацепция – оружие против распространения нищеты. Страшно жить в мире, где младенцы умирают от болезней, про которые на Западе давно забыли, где матери не способны накормить, защитить, выучить детей из-за того, что у них нет денег. Никакой Бог не может этого хотеть».
Постепенно эта миссия Мелинды приобрела еще более широкий диапазон – миссис Гейтс сделала приоритетным направлением фонда борьбу с нищетой. Одним из решений ей видится равенство полов: дает себя знать эхо детства в окружении женщин, не получивших образования, не помышлявших о карьере или дополнительном заработке для семьи. «Я стараюсь привлечь женщин в сферу технологий, – говорит миссис Гейтс. – Открыть один путь для молодых девочек, другой – для взрослых дам, решивших научиться чему-то новому, третий – для кого-то еще. Сейчас технологии используются везде, это лучшая, самая востребованная и высокооплачиваемая работа на рынке. Женщинам необходимо участвовать в создании продуктов, которым мы все будем пользоваться еще очень и очень долго. Мы должны проследить, чтобы новые разработки создавались без гендерных предубеждений».
Фото: Getty Images
