Начало нового года для БКС ознаменовалось печальным событием: 2 января скончалась двоюродная сестра Елизаветы II по материнской линии, леди Мэри Колман. Ей было 88 лет, и долгие годы до самой смерти она жила в своем поместье Биксли Мэнор в Норфолке, с мужем сэром Тимоти Колманом.
Леди Мэри, в девичестве Боуз-Лайон, родилась в январе 1932 года в Бедфордшире. Ее отцом был капитан Майкл Боуз-Лайон (один из девяти братьев и сестер королевы-матери Елизаветы), а матерью — Элизабет Маргарет Катор. У леди Мэри также был младший брат, Майкл Олбемарл Боуз-Лайон и сестра-близнец, леди Патриция Боуз-Лайон.
В возрасте девятнадцати лет Мэри вышла замуж за сэра Тимоти Колмана, сына английского игрока в крикет Джеффри Колмана и его жены Леттис. Торжество состоялось 10 ноября 1951 года в лондонской Церкви св. Варфоломея Великого и было великосветским мероприятием, где в том числе присутствовали королева-мать и принцессы Елизавета и Маргарет.
Первые годы брака леди Мэри и сэр Тимоти жили в графстве Дорсет, поскольку Колман служил там в Королевском флоте. Но затем он получил звание лорда-лейтенанта Норфолка, и чета перебралась в поместье Биксли Мэнор.
У Мэри и Тимоти родилось пятеро детей: Сара, Сабрина, Эмма, Джеймс и Мэтью. Старшая дочь, Сара Тротон — нынешний лорд-лейтенант Уилтшира и первая женщина, занявшая эту должность с XVI века. На сегодняшний день у Колманов уже 10 внуков и 16 правнуков.
Благодаря связям с королевской семьей в 1970 году леди Мэри была назначена фрейлиной принцессы Александры Кентской, еще одной двоюродной сестры Королевы. Часто Тимоти и Мэри навещали и саму Елизавету II — они были частыми гостями в Сандрингемском дворце и замке Балморал.
Особенно теплые отношения у леди Колман сложились с двоюродным племянником, принцем Чарльзом. С детства и по последние годы жизни Мэри, Уэльский проводил с любимой тетей много времени, папарацци часто ловили их вместе на формальных и неформальных мероприятиях (читайте также: Любимая невестка: почему Меган всегда была ближе принцу Чарльзу, чем Кейт).
Леди Мэри Колман была заядлым филантропом. Она занимала пост президента инициативы Eastern Daily Press We Care 2000 Appeal, помогающей людям, которые занимаются неоплачиваемым уходом за больными и недееспособными.
Позднее инициатива превратилась в полноценную организацию Norfolk Millennium Trust for Carers, поддерживающую опекунов по всему графству. «Я твердо верю, что сиделки всех возрастов — а многие из них — совсем юные — нуждаются в любой помощи, которую мы можем оказать. Бывают случаи, когда чрезмерная ответственность, одиночество, разочарование или выгорание делают их задачу слишком сложной», — высказывалась леди Мэри о подопечных фонда.
Она также поддерживала ряд других благотворительных организаций, включая Красный Крест и Norfolk Autistic Society, помогающую людям с аутизмом.
Родня Мэри утверждает, что она имела талант к музыке: играла на пианино и хорошо пела. Кроме того, леди Колман очень любила природу и несколько лет занималась изготовлением и продажей гербариев. Как и ее монаршая кузина (читайте также: Елизавета II и ее корги: история главной королевской страсти), Мэри обожала собак. Она держала дома несколько джек-рассел-терьеров.
Близкие леди Колман также заявляют, что она «чрезвычайно поддерживала» супруга сэра Тимоти, как в деловой, так и в семейной жизни. Мэри была приятным собеседником и неконфликтным, легким человеком. «Ее любили все, кто был с ней знаком», — признался один из друзей женщины в разговоре с Norwich Evening News.
Фото: Getty Images, Shutterstock
